Dahlia imperialis ist eine riesige Staude mit rohrartigen Stängel, großen, frischgrünen Blättern, massenhaft rosa, nickenden Blüten im Herbst und einer unterirdischen Knolle.
Heimisch ist sie vom Nordosten Mexikos bis nach Kolumbien in Höhenlagen zwischen 1500 und 1700 m.
In Kultur gedeiht die Baumdahlie am besten in mildem, frostfreiem Klima, wo die Knolle und der Stängel den Winter überdauern können. In kälteren Klimazonen muß das knollenförmige Rhizom großzügig gemulcht oder beser ausgegraben und frostfrei eingelagert werden.
Wegen der späten Blüte ist die ganzjährige Kultur im Wintergarten oder Gewächshaus favorisiert.
Möchten Sie die Staude im dunklen Keller überwintern, dann sollten Sie sie am besten im großen Kübel kultivieren und einen Rest der Stängel stehen lassen.
Bereits die Azteken sollen Dahlia imperialis in ihren Gärten angebaut haben. Allerdings hauptsächlich wegen der kohlenhydratreichen unterirdischen Knollen, die ein fester Bestandteil ihres Speiseplans gewesen sein sollen. Aus den hohlen Sprossen sollen sie zudem Wasserleitungen gebaut haben.